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第００８－１話　父の影

Author: 百舌巌
last update Last Updated: 2025-01-08 11:18:49

　自宅。

　ディミトリが早朝のランニングを終え帰宅すると居間で何やら話し声が聞こえてきた。

「？」

　彼が居間を覗くと祖母が電話口に向かって話し込んでいた。

「まあ、敏行がご迷惑を……」

　『敏行』というのはタダヤスの父親。相手は父親の元部下からのようだ。

　ディミトリはシャワーを浴びるふりをしながら洗面所に向かい、そのまま廊下で会話を盗み聞きしていた。

「それで如何ほどお金を借りていたんでしょうか？」

　何でも金を貸していたので返してほしいという内容のようだ。

（ん？）

　ここで、不思議に思った。既に葬式も終わってから日にちが経っている点だ。

　こういった借金というのは、四十九日が過ぎた辺りで整理するものだと聞いていたからだ。

　タダヤスの場合は父親の家のローンなどを弁護士が処理したと聞いている。

（あの時の弁護士に任せればいいのに……）

　その事を思い出し祖母に忠告しようかと考えた。

「はあ……　それぐらいの金額でしたら用立て出来ますが……」

　どうやら、金額も数万円という少額のようだった。彼女は支払う気でいるようだ。

「はい。　住所は……」

　祖母は電話の相手に住所を教えてしまっていた。

（あああ～……）

　何とも無防備な人だ。タダヤスの父親の元部下という言葉を信じ込んでいるようだった。

　相手は直接受け取りに来る様子だ。

（いやいや……　本物かどうかの確認が取れてないだろう……）

　そこでディミトリは祖母に尋ねてみた。

「ねえ、何となく聞いてたけど……　父さんは本当に金を借りてたの？」

「あらあら、聞いてたのかい？」

「あれだけ大きい声なら聞こえてしまうよ」

「借用書もあるって言うからねぇ……」

　世の中には、故人の死につけこみ、ありもしない借金をでっちあげて返済を求めて来る奴がいる。

　今回も『少しでも貰えたら儲けもの』程度の考えで、平然と詐欺まがいの請求をしてくる輩が現れても不思議では無いのだ。

　たとえ借用証書を目の前に突き出されたとしても、偽造された可能性を考えるものであろう。

　だが、人の良いタダヤスの祖母は信じてしまっているようだ。

　何でもタダヤスの父親の様子を細かく教えてくれたのだそうだ。

　小一時間もたった頃、一人の男が訪ねてきた。名前は水野と名乗った。

「どうも、初めまして……　水野と申します」

　そう言ってから一枚の名刺を渡してきた。
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    翌日。　ディミトリは祖母に具合が悪いので、病院に寄ってから学校に行くと伝えた。　心配して付いてくると言い張る彼女を説得して、一人で出掛けたディミトリは家電量販店に居た。　ここで小道具の材料を調達するためだ。今回はどう考えても罠にハマりに行くのだ。下準備無しで乗り込むほど自信家では無い。　彼が購入したのはレーザーポインターだ。それと玩具のリモコンも購入した。このリモコンでスイッチを操作するのだ。　レーザーポインターは名前の通りレーザーの強烈な光でポイントを示す物だ。普通に使えば便利な道具だが、カメラにとっては脅威となる代物だ。　レーザーポインターをカメラのレンズに向けて照射する。すると、カメラの中にある電子素子（LCD）は強烈な光で飽和してしまう。つまり、映像をまともに作れなくなってしまうのだ。　これは空き巣や銀行強盗などの時に、防犯カメラを無効にさせる為に使われる手口だ。本格的なやつは赤外線レーザーを使う。カメラに付いている電子素子（LCD）が早く飽和するからだ。　目的のものを入手したディミトリは、そのまま例の廃工場に向かった。前日に開けておいた裏口を通り、カメラが設置されている場所までやって来た。　そして、床に積もった埃に異常が無いのを確かめると、今度はカメラがレーザーポインターで狙い易い位置にやってくる。そこには埃だらけの元資材が積み上げられていた。　手のひらに入る程度のレーザーポインターなので隠すのは簡単だった。（よし、仕掛けは出来た……）　ディミトリはレーザーポインターをダンボールの影に隠して学校へと向かった。どうせ使い捨てなので見てくれは気にしていない。　道具は役に立ってこそ意味があるとディミトリは考えていた。　午後から登校したディミトリは何事もなく過ごした。そして、下校時間になると大串の方から声を掛けられた。　大串は時間をずらされて焦っているようだ。そして、ディミトリが受け渡し場所に下見に行った事には気が付いてないようだった。「今日はちゃんと来いよ」「ああ、今夜は何時頃行けば良いんだ？」「夜の七時に俺の家に来てくれれば田口の兄ちゃんが車で送ってくれるってよ」　田口というのは子分の一人だ。クラスメートなのだがディミトリは初めて名前を聞いた気がしていた。「そうか、分かった……」　ディミトリは素っ気無く返事をした。

  • クラックコア   第０３０－２話　仕事熱心な狙撃兵

    　ディミトリは部屋の中央に進み出てみた。死角になる場所が有るかどうかをチェックする為だ。　するとシャッターの脇から二階に伸びる階段に気が付いた。（二階が有るのか……）　そのまま部屋の真ん中に立って見回していると、ある物に気がついた。二階にカメラが取り付けられている。　角度的にも部屋を全て網羅しているみたいだ。（ほほぅ……）　階段を上がって傍に寄って見てみると真新しいカメラだった。まだ、設置されたばかりなのだろう。（まだ稼働はしてないみたいだな……）　カメラに電源らしきものは入っていないようだ。触ってみても冷たいままなのだ。　ディミトリはカメラの側面に書いてあるメーカーの型番を控えた。家に帰ってから性能を調べる為だ。（俺を撮影する気か？）　防犯の為なら外に向けて取り付けるし、電源は入れっぱなしにするだろう。だが、室内の中央に向けて設置してある。　この工場に呼び出した人物を撮影するためだ。そして、それはディミトリである事は明白だ。（もしくは狙撃の補佐用……）　場所などのマーキングが済んでいれば狙撃の射角などが容易になる。　重要な対象を確実に仕留めるために行う狙撃方法だ。（狙撃兵か……）　ディミトリはとある戦場の前線で一緒になった狙撃兵を思い出した。　ある時、狙撃兵が何かを目標に照準して撃っていた。（休憩中なのに仕事熱心な奴だな……）　仕事熱心な狙撃兵にディミトリが質問した。『何を狙っているんだ？』『空き缶を狙っている』　彼はそう答えた。　ディミトリが見ると百メートル程先に空き缶が並べられていた。『……』　もう少しまともな物を狙えば良いのにとディミトリは思っていた。　彼は狙いを付けた物を外さないからであった。『今度の狙撃大会で優勝して後方任務にしてもらうんだよ』　そんなディミトリの思惑を感じ取ったのか狙撃兵が話を続けてきた。　彼は狙撃大会に出場して優勝するのを目標としているようだ。技量優秀な者は後方任務で温存してもらえる。宣伝に使えるからであった。『なら、あの野良犬を的にすれば良いんじゃないか？』　静止した的と動いている的では難易度に違いが出てしまう。練習をするのなら難しい方が技量向上が望めるはずだからだ。　そう思って彼に提案してみたのだ。『それは駄目だ……』　ディミトリの提案は、にべもなく断られてし

  • クラックコア   第０３０－１話　死角になる場所

    廃工場。　ディミトリは背中のバックから暗視装置を取り出した。　鏑木医師の所で収穫した物だ。使い勝手の確認も兼ねて持ってきたのだ。　バックの中身は他にガン雑誌も入れてある。万が一の時にはミリタリーマニアを装う為だ。　ディミトリは暗視装置を頭に付けて電源を入れてみる。　収奪した後に一度だけ試してみたが、昼間だったせいなのかピンと来なかったのだ。　そして、思っていたより鮮明に見えるので驚いてしまった。（最新型なだけ有って建物内の様子が鮮明に見えるな……）　兵隊時代に使っていたものは、ロシア製の重くて使い勝手が悪い物だった。それと比べると雲泥の差がある。　手袋をした自分の手を映しながら握ったり広げたりしてみた。　ロシア製の物だったら真ん中が明るくて端っこが暗くなってしまう。ところが、使っている中華製の奴は全体が均一に明るいのだ。もっとも、中身の日本製の部品で実現出来ているのをディミトリは知らない。（ふむ……　時代の進む速度が凄いもんだな……）　とりあえずは、取り残されないように気を付けないと、中身が三十五歳のディミトリは思ったのだった。（さて、人の気配はしないし奥に進んでみるとするか）　気を取り直したディミトリは足音に気を付けながら進んでいった。工場の中は耳が痛くなるような静寂に包まれている。　聞こえるのはディミトリの息遣いだけなのだ。　裏側から入ったからなのか廊下には小部屋が並んでいた。　元は工場だったので様々な作業を部屋ごとに行っていたのかもしれない。（まあ、良くある配置だな……）　その中の一室には錆びたバーベキューコンロが部屋の中央にあった。結構、使われていたのだろう。炭などが残ったままだ。　脇には調味料たちが無造作に置かれている。さすがに今はもう使え無さそうだとディミトリは思った。（浮浪者が入り込んで生活してたっぽいな……）　部屋の隅に有る薄汚れた布団を見ながら考えた。そこには元の住人が捨てていったらしい衣類などが積まれている。　だが、布団に薄っすらと掛かっている埃の具合から見て、長らく使用されて居ないものと判断出来た。　その隣の広めの部屋は焦げ跡がアチコチ付いている。　空き缶とかも落ちているので、DQN達に花火でもされた跡であろうと推測した。（室内で花火って何を考えていたら出来るんだ……）　外でやると目立ち過

  • クラックコア   第０２９－０話　潜入者の手法

    「ははは、そのうちにな」「ああっ！」　ディミトリは彼から不要になったモデルガンの空き箱を調達したのだった。その空き箱に分解した武器をしまってある。　こうしておけば気付かれること無く秘匿出来ると考えていたのだ。（うっかり触って暴発でもしたら怪我させてしまう……）　祖母が本物と玩具の違いを、理解できるとは考えにくいが万が一の事を考えたのだった。（まあ、組み立ては一分も有れば余裕で出来るし）　咄嗟の事態に対処出来ないが、武器を剥き出しで持っているよりは安全だろうと考えたのだった。　夕方になり早めの夕食を済ませたディミトリは、ランニングに行くと言って出掛けた。行き先は現金受け渡し場所の廃工場だ。　地図によると自転車でも一時間はかかる。早めに下見を行っておくことにしたのだ。　廃工場に到着したディミトリは道路を挟んで観察を始めた。工場はフェンスに周りを囲まれている。高さは二メートル程。　正門の扉は閉まっていた。工場自体は町工場を少しだけ大きくしたような印象だ。さほど大きくは無い。「あれか……」　ディミトリは場内を単眼鏡で中を観察し始めた。いくら無人だろうと思っても、防犯カメラくらいはあるだろうと踏んでいた。　しかし、それらしきものは無かった。それでも正門から入っていくのは止めにした。　まずは、潜入して中の様子を頭にいれる方が良いと判断したのだ。　道路の反対側に面した建物の窓から入ることにした。中を覗き人の気配が無い事を再び確認したディミトリは、閉まっているのに気が付いた。（くっそ……　ガムテープも無いしどうしよう……）　防音の為にガムテープを窓に貼り付けてガラスを割る手法がある。音もしないしガラスが飛び散らないので便利なのだ。　ディミトリは他の入り口は無いかと付近を見回した。（ん？　あれが使えるかも……）　ディミトリの目線の先に有ったのは制汗スプレーだ。近くに女性物のポーチが有るので誰かが落とした物なのだろうと考えた。　振ってみると少しだけ音がする。埃にまみれて古いようだが中身がまだあるようだ。（よしよし……）　スプレー缶のガスはブタン・プロパンなどを主成分とした液化した可燃性のLPGガスが多い。　ディミトリは窓の鍵が有る部分に、スプレーを噴射したままライターで火を着けた。スプレーのガスで出来た炎は窓ガラスをメラメラと炙った。

  • クラックコア   第０２８－２話　違う世界

    「要するに大串のフリをして、売人に金を渡せって事か？」「ああ」「結構な金額になるだろう」「ああ、金なら用意する……」「……」「二百万程度だ。　俺の小遣いでどうにでも出来る」　ディミトリは自分の境遇が馬鹿らしくなって来るのを感じていた。二百万程度と言い切る中学生がいるのに、こちらは小遣いをやりくりしながら凌いでいるのだ。「タダじゃやらないぞ？」「十万くらいならお前にやるよ」　ディミトリは目を剥いてしまった。どこの国でも金持ちのボンボンは価値観が違うものだ。　まるで違う世界に生きているようなのだ。　それでも、ディミトリは引き受けるつもりだ。（そうか……　その売人をどうにかすれば、二百万が手に入るのか……）　ディミトリは密かな企みを思いついていたのだ。　薬には興味無いが、金には大いに関心がある。何故なら渡航費用の一部に出来る。「金の受け渡し場所はどこだ？」　大串は川沿いにある倉庫を言ってきた。使っていた会社が潰れて無人なのだそうだ。　ディミトリはスマートフォンで地図アプリを呼び出して場所の確認をしてみた。周りに人家は無く、中小の工場が多い場所だ。　きっと、夜間には無人になっている事だろう。「それで金の渡しはいつやるんだ？」「今夜だ」　随分といきなりの予定でディミトリは面食らってしまった。「それは駄目だ。　俺には用がある」「え？」「塾が有るんだからしょうがないだろ」　もちろん嘘だ。ディミトリは受け渡し場所の下見に行くつもりなのだ。　行き当りばったりで実行しても、上手くいかないのは知っているつもりだ。これまでにも散々痛い目に遭っている。「金額が大きいから引き出しに時間が掛かると言えば良いだろ？」「ああ、分かった……」　今度は武器も有るし下準備の時間も有る。上手く行きそうだった。　大串との会話を終えたディミトリは教室に戻ってきた。大串たちはディミトリが代役を引き受けたので安心したようだ。　何度も礼を言ってきた。（乱暴者を装ってもヤクザ相手はキツイって事か……）　そんな事を考えながら教室に入っていく。するとクラスメートの田島人志が話しかけてきた。「よう、まだモデルガンの空き箱探してる？」「いや、飾りたかっただけだから足りているよ」「いつでも言ってくれ、新しい奴は取ってあるからさ」「ああ、分かったよ。　あり

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